El barril de light sweet crude (WTI), de referencia en Bolivia, para entrega en febrero cedió 70 centavos a 33,27 dólares, sobrepasando el piso que tocó durante la recesión de 2008.
En Londres, el barril de Brent, también para entrega en febrero, bajó 48 centavos a 33,75 dólares.
Aunque en el día había llegado a cotizar a 32,16 dólares, su menor precio desde abril de 2004.
Al comenzar las operaciones del mercado europeo, el petróleo cayó a su nivel más bajo desde 2003 (32,10 dólares para el WTI) luego de que los mercados bursátiles de China se desplomaron 7% y automáticamente se interrumpieron las transacciones por segunda vez en la semana. "Eso desató una ola de aversión al riesgo y los inversores quedaron inquietos en todo el mundo”, dijo Tim Evans, de Citi.
En el correr de la jornada, especialmente cuando China anunció que dejará de suspender las sesiones bursátiles cuando las caídas lleguen a 7%, "el mercado se recompuso gracias a que se buscaron buenos negocios”, agregó Evans.
Desde el lado de la oferta, varios analistas creen que el incremento de las tensiones entre Arabia Saudita e Irán, dos miembros de la OPEP, puede complicar aun más la posibilidad de que el cártel se ponga de acuerdo para reducir la producción.
Además, la mala salud económica de China y el aumento de los stocks de productos refinados de Estados Unidos no permiten alimentar a corto plazo una absorción de excedentes. "Los inversores buscan protegerse y prevén que el precio del barril pueda rondar los 32,50 dólares”, sostuvo Christopher Dembik, del banco Saxon.
El Gobierno boliviano proyectó los ingresos del Presupuesto General del Estado de este año con un precio de 45,16 dólares por barril de petróleo.
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